在漫长的进化史中究竟发生了什么，才造就出独一无二的人类？语言、社会、道德、情感、艺术、意识……这些能力是人类独有的吗？开创认知神经科学领域的著名思想家加扎尼加被誉为“脑科学界的斯蒂芬•霍金”。他集合多个学科领域的研究成果，对人类本质进行了一场细致而深入的解剖，将人类引以为豪的大脑中的各种功能一一道来，试图找到让我们变得与祖先截然不同，成为会思考、有感情的人类的关键所在。比如说，遍布人类社会的骗子与八卦，就是人类独有技能的产物。
人们识别骗子的能力如何？
埃克曼研究了人们觉察骗子的能力，结果不甚乐观。大多数人都不怎么样，哪怕他们觉得自己还不错（又一次自欺）。他们的成功率跟随机猜测是一样的。不过，他也找到了一些擅长此事的专业人士：秘密特工最棒，其次是一些心理治疗师。他总计测试了1.2万人，其中仅有20人是天生的测谎仪！读取面部表情的一个固有问题是，人能读取情绪，但并不一定能理解情绪背后的原因，因此有可能会曲解它。
当然，并非所有的欺骗都不怀好意。出于礼貌，人们往往会在自己并不喜欢的时候表现得很喜欢，比如恭维你鱼做得好吃，而事实上快要吐了。这些都是无关痛痒的小谎言。
人们会学习如何管理自己的表情，但埃克曼却发现了因为试图掩饰情绪所带来的微表情。大多数人看不到，但你可以学会辨认它们。假装出来的表情也很难辨认，比如假笑：真笑主要涉及两块肌肉的活动，颧肌拉动嘴角向上，外侧眼轮匝肌拉动两颊向上，形成眼角的鱼尾纹，同时还把眉毛外侧往下拉。外侧眼轮匝肌不受随意控制，所以假笑时，哪怕颧肌拉动面颊形成鱼尾纹，眉毛外侧也不会向下垂。
我们为什么难以察觉说谎者？
说谎是个极为普遍的现象，难道就没进化出个检测机制么? 埃克曼提出了几点解释。
首先，他认为在我们的进化环境中，说谎并不太常见，因为当时的机会不怎么多。人们不遮不掩地生活在群体当中。由于没有隐私，察觉说谎很容易，而且直接观察行为就能发现，用不着去判断对方的态度。
其次，被揭穿的谎言会带来坏名声。今天，我们的环境有了很大的变化。说谎的机会比比皆是，而且我们住在自家的房子里。你可以逃脱谎言带来的坏名声，比如换工作、换城市、换国家，甚至换伴侣，尽管有可能代价不菲。
另外，我们还没有进化到能通过态度识别谎言的地步。那么，既然我们没有这种天生的能力，为什么也没有习得如何识别它们呢？或许是因为父母教我们别去识别他们的谎话。或许，我们自己也宁肯不去抓出谎话精，因为怀疑会令我们难以建立和维持关系。
但或许问题出在人类稍后才进化出来的语言上。理解和阐释语言是一项耗费大量认知能量的有意识活动。倘若我们全神贯注地倾听，而不是让视觉感知和声音线索通过感觉登记进入我们的意识大脑，有可能反倒降低了自己的探测灵敏度。是社会训练教会了我们不要去察知欺骗吗？我们是否重新阐释了眼睛真正看到的东西？看来，要做的工作还多着呢。
好了，我们对自己说谎，并且难以辨别其他的说谎者。对你的八卦交流追求而言，这不是什么好消息。但你至少可以留心眉毛，还可以知道同事们并不善于洞穿你的谎言，除非办公室里风声太紧，叫你有点过分紧张。
为什么人类天生爱八卦？
当我们的祖先还是猴子时，就开始八卦了
利物浦大学人类学家罗宾 • 邓巴认为，人类的流言蜚语，相当于其他灵长类动物的社会性理毛。灵长类动物要花大量时间在身体整饰上，理毛时间最长的灵长动物是黑猩猩：它们有 20% 的时间都用在这件事上。（果然，智商高的动物都发展了八卦技能么）
在原始人类进化的某个阶段，随着群体变大，个体需要为越来越多的其他人理毛，以便维持自己在这个较大群体中的关系。理毛时间占用了觅食所需的时间。邓巴认为，语言就是在这个时候开始形成的。一旦语言开始替代理毛，人就能够在做其他事情(觅食、行进和吃东西)的同时“理毛”，也就是传流言。
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然而，语言也是一把双刃剑。语言的优势在于，你可以同时给几个人“理毛”，也可以在一个更广泛的网络里获取和提供信息。它的缺点则是你容易上骗子的当，因为语言添加了一个新的维度：说谎。
但语言也可以帮助你解决这个问题。朋友可能会警告你说，先前他跟某人有过不愉快的经历。随着社会群体越来越大、越来越分散, 追踪骗子和搭便车占小便宜的人变得越来越难了。流言蜚语或许是部分地作为一种控制懒鬼的方式进化出来的。 （所以八卦有利于阻击骗子…）
我们每天都在八卦什么？
多项研究发现，平均而言，人类80%的清醒时间都是在他人的陪伴下度过的。我们平均每天花 6~12 个小时交谈，其中大部分是跟认识的人一对一地交谈。伦敦政治经济学院的社会心理学家尼古拉斯• 埃姆勒考察了谈话的内容，80%~90%的谈话都是关于具体的、认识的人的，也就是说，都是闲言碎语。非关个人的主题只占总数的很小一部分。
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（日常交谈的80%～90%其实都是八卦）
不光杂货店里的偶然闲聊是这样，大学里、公司午餐时同样如此。你或许认为全球政治巨头们在午餐时讨论、解决的是世界问题，但其实 90% 的时间都聊的是鲍勃的高尔夫球、比尔的新保时捷和新秘书。要是你觉得这个统计数字太过夸张，不妨想想自己无意中听到的那些讨厌的电话粥。你听到过邻座或邻排有人在聊亚里士多德、量子理论或者巴尔扎克吗? （好像确实没有…）
其他的研究显示，三分之二的对话内容是自我表露。当然, 11% 跟心理状态（我岳母都快把我给逼疯了）或身体状态（我真的很想去抽脂）有关。剩下的则跟偏好（我知道这有点疯狂, 可我真的喜欢洛杉矶）、计划（我星期五要去锻炼）,还有说得最多的行动（我昨天把他给炒掉了）有关。事实上，做了什么事儿是有关他人谈话中最大的一类。
论八卦，男人比女人更自恋
弗吉尼亚大学研究幸福的心理学家乔纳森• 海特写道：“流言蜚语是警察，也是教师。没有它，就会出现混乱和无知。”说闲话的不光是女性，只不过这么做的男性爱把它说成是“交流信息”或“结交网络”。（呵呵，其实男的更爱八卦吧）
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只有当女性在场的时候，男性说闲话的时间才比女性少。这时更高级的话题会占总讨论时间的 15%~20%。男女碎嘴的唯一区别在于，男性会用三分之二的时间谈自己(我敢打赌，我钓到的那条鱼足足有 20 斤重)，而女性只有三分之一的时间在谈自己，她们对别人更感兴趣(我敢打赌，上次我见到她的时候，她足足重了20斤)。 所以，男人其实更自恋～哈哈～
八卦一下，有益身心
流言蜚语名声不佳，但研究它的科学工作者却发现，它不仅是一个普遍现象,而且是有益的：它是我们学习在社会中生活的途径。
流言蜚语在社会上发挥着许多作用：它促进了闲聊伙伴之间的关系，满足了对独特团体的归属和接纳需求，提炼了信息，建立了名声（好坏皆有），维护和强化了社会规范，使得个人能够通过与他人的对比进行自我评估。它可能提高了当事者在团体中的地位，也可能只是为了单纯的娱乐。流言蜚语允许人们表达自己的观点，寻求建议，表示赞成或反对。所以，湛庐君要说，八卦一下，有益身心哦。
作为人类的一份子，你是否想了解在漫长的进化史中究竟发生了什么，才造就出独一无二的人类？语言、社会、道德、情感、艺术、意识……这些能力是人类独有的吗？（包括八卦～）
本文摘自[美]迈克尔·加扎尼加（Michael S. Gazzaniga）《人类的荣耀》，出版社：北京联合出版公司图书品牌：湛庐文化。
